刘曙光：大运河文化的构建与传承
【专家观点】
习近平总书记高度重视大运河文化遗产的保护，强调“大运河是祖先留给我们的宝贵遗产，是流动的文化，要统筹保护好、传承好、利用好。”
大运河文化的“前世今生”
在历史上，大运河通常由中央政府组织开凿，主要功能是漕运。据文献记载，大运河最早可以追溯到春秋时期的吴国，隋唐时期达到鼎盛。在隋唐宋时期，漕粮通道以东西方向为主。元朝开始，随着中国的政治中心迁移到北京，郭守敬开通会通河和通惠河，“裁弯取直”，形成了南北向全线贯通的京杭大运河，一直维持到了清朝末期。1855年，由于黄河改道，今天黄河以北的运河由于水源干涸等问题，河槽基本终止，而南方的大运河仍然发挥着交通和水利的作用。
1996年，国际工业遗产保护委员会发布了《国际运河古迹名录》，对中国古代的大运河给予了高度评价，认为大运河是中国第一条实现“穿山越岭”的运河，在整体概念和建造上都有重要性，是全球最具影响力的水道之一，更是世界运河史上的里程碑。
提起大运河，很多人都感到非常亲切，但是一直到二十一世纪初，国内在古代大运河是不是文物遗产这一问题上还没有形成共识。2006年，随着大运河申遗工作的全面启动，我们主要解决了两个核心问题。第一，从文物或者文化遗产的意义上，把大运河识别、区分出来。第二，对那些具备世界遗产价值的运河遗产作出判断，在世界遗产的语境下提炼出中国大运河的突出普遍价值。
中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，有效提升了中国在全球世界遗产事业中的影响力，还在规划体系、协调机制、监测体系、系列申报等方面实现创新。建立了全世界唯一的由国家层面主导建设的世界文化遗产监测系统；突破了运河遗产整体申报的惯例，实现了中国世界文化遗产在完整性方面的理论创新。
保护大运河遗产，弘扬大运河文化
从古迹，到文物保护单位，再到世界遗产，大运河申遗成功了，但是有关大运河文化遗产的发现、保护仍在继续。
大运河的当代价值是什么？大运河文化有哪些内涵？一方面，大运河作为流动的文化遗产，地理空间跨度大，延续使用时间长，文化遗产资源多，经济社会发展基础好，是具有2500多年历史、极具特殊亲和力与凝聚力的活态遗产，是中华民族繁荣兴盛的历史见证，也是中华民族文化基因和中国特色社会主义文化的优质载体。同时，大运河也是历史地理标识的当代传承。我们今天谈论大运河，不仅仅是古代大运河，也包括新中国时期形成的运河体系。透过大运河，我们能够看到中国人适应空间、地理，利用自然山水，不断求知探索创造的精神和成就。大运河作为一个沟通地理空间的工程杰作，映射着从古至今中国人民的智慧。
另一方面，大运河也是一个社会文化交流交融的载体，是一幅缓缓铺开的中国文化地理长卷。通过申遗，我们确认了大运河的文化和文物资源，使得大运河真正在物理形态上成为一种文化的标识，也为大运河国家文化公园建设奠定了学术基础、工作基础、社会基础和人才基础。
建设大运河国家文化公园，是贯彻落实习近平新时代中国特色社会主义思想、推动中华优秀传统文化创造性转化和创新性发展、建设中华民族现代文明的生动实践。这样一个伟大的实践，不仅具有重大的现实意义，更具有深远的历史意义。不仅将对中国人民的美好生活提供丰厚滋养，也将为全人类的文明与进步提供中国智慧、中国经验、中国方案。
（转自《光明日报》2023年10月14日 03版）