“爸爸去金山,快快要寄银。全家靠住你,有银就好寄回。”这是近代一首流传在江门五邑民间的歌谣,反映了侨属寄望侨汇,望眼欲穿的情形,也体现了近代侨汇在江门五邑侨乡的重要影响和地位。近代以来,美洲、澳洲先后发现金矿,加之国内动荡,江门五邑地区大批民众前往两处淘金、充当华工,并把先后发现金矿的美国圣弗朗西斯科和澳洲墨尔本称为“旧金山”和“新金山”,当年衣锦还乡实现“金山梦”的华工,则被乡人称为“金山伯”,后来被泛指在美、澳两州的五邑华侨。
本次展览将会通过以下几个方面为广大市民朋友们解读金山伯的荣耀。
(1)江门五邑侨汇的历史
江门隶属广州,“五邑”是江门所辖的新会、台山、开平、恩平和鹤山地区俗称,是广东最早向海外移民的地区之一,早在唐宋时期就有海外交往。
近代以来,国内灾祸连连和国外的淘金热,促使江门五邑地区掀起奔赴金山寻梦的移民高潮。他们在海外历经艰辛,付出大量血汗,在备受歧视的环境中从事采矿、修路、垦荒、种植等体力劳动,发展与白人无竞争的“三把刀”经济,无论从事哪种行业,都荆棘满布,金山伯积攒的每一分钱都满是血汗。
五邑华侨在海外努力拼搏,从事最为艰巨的工作,忍受着背井离乡、抛妻离子的感情磨难,而支撑他们的精神支柱就是对亲人和家乡思念与责任,使得他们将辛苦积累的银钱、物品,不断的寄给亲人,从而产生了侨汇。
(2)近代广东侨汇的运作
随着寄送银信需求的增大,逐渐发展出一种通过收取手续费,专门为华侨递送银信,陪送华侨出国或归国为职业的人群,后来甚至发展出现承揽银信业务的专门机构,形成包括巡城马、银号、金山庄、商号、公司银行、信托公司等完整的民间侨汇运营体系。
民国时期,国家金融体系逐步建立,国家金融机构开始参与到五邑侨汇的运作中,并在抗战胜利初期奠定了核心地位。
(3)近代广东侨汇的影响
五邑地区侨汇数量庞大,素有“四邑侨汇,为粤省冠”之说,侨汇承载着“金山伯”对家庭、家乡和家国的责任。
侨汇是近代五邑侨乡最重要的经济命脉,五邑华侨热爱自己的家乡,素将造福桑梓列为夙愿,他们将寄回家乡的钱用于投资兴办实业、发展交通等,以发展家乡经济;捐助兴办教育慈善公益事业等,以发展家乡文化,促进社会进步。
侨汇虽然历史短暂 ,但华侨爱国爱乡的精神源远流长,“金山伯”的一笔笔侨汇就像一根根纽带,将华侨与家庭、家乡、家国紧紧连在一起,它不仅是华侨对家人的责任和牵挂,更记录了海外侨胞的奋斗历程,见证了侨乡社会的历史变迁。